Japón y Corea aumentan importaciones de carbón ante el alza del GNL

Japón y Corea del Sur, el segundo y tercer mayor importador de GNL del mundo después de China, están recurriendo al carbón ante el aumento de los precios del GNL y la menguante oferta de Oriente Medio. La generación de electricidad a gas en ambos países cayó a mínimos de varios meses en abril y principios de mayo, impulsada por una fuerte caída en los cargamentos de GNL de Catar y otros productores de Oriente Medio. Este cambio subraya la fragilidad de los mercados energéticos mundiales en medio de tensiones geopolíticas.

El precio del GNL en el norte de Asia se ha disparado más de un 60% desde que comenzó la guerra, mientras que los precios internacionales del carbón transportado por mar también han subido, pero siguen siendo más competitivos. La escasez de oferta se vio agravada por la ausencia de envíos de GNL catarí a través del estrecho de Ormuz entre finales de febrero y mediados de mayo, cuando el primer cargamento cruzó el punto crítico con destino a Pakistán. Para los operadores energéticos, esta dinámica de cambio de combustible es un indicador clave de la sensibilidad a los precios y la elasticidad de la demanda en el mercado asiático. Los precios en vivo del combustible y los gráficos en NowPrice muestran cómo el mercado está reaccionando a estos cambios en tiempo real.

De cara al futuro, el ritmo de las importaciones de carbón dependerá de la duración de las interrupciones del suministro de GNL y de la trayectoria de los precios. Si los flujos de GNL de Oriente Medio siguen restringidos, Japón y Corea del Sur podrían seguir apoyándose en el carbón durante la temporada de máxima demanda estival. Los operadores deberían monitorizar los datos semanales de cargamentos de GNL y los fletes de carbón para detectar señales de un cambio sostenido. El estrecho de Ormuz sigue siendo un punto crítico, y cualquier nueva interrupción podría profundizar el giro hacia el carbón.